L’Université Protestante de l’Afrique de l’Ouest (UPAO) a décerné, ce vendredi 3 octobre 2025, le prestigieux titre de Docteur Honoris Causa au président de l’Assemblée nationale du Bénin, Louis Gbèhounou Vlavonou. La cérémonie solennelle s’est tenue sur l’esplanade intérieure du Palais des Gouverneurs à Porto-Novo, en présence de hautes personnalités du monde politique, administratif, académique et religieux. C’est la première fois qu’une personnalité politique béninoise reçoit une telle distinction de l’UPAO.
Une cérémonie empreinte de symboles
Rehaussée par la chorale « Voix glorieuse », la cérémonie a été marquée par plusieurs temps forts : un office religieux, la lecture de la délibération, le port de la toge, la remise du certificat, la signature du registre académique, ainsi que le discours d’éloge et celui de réception du récipiendaire.
De nombreuses figures nationales ont honoré de leur présence l’événement : Victor Dassi Adossou, président de la Cour suprême ; Ismath Bio Tchané Mamadou, présidente de la Cour des comptes ; Pascal Essou, Médiateur de la République ; Edouard Loko, président de la HAAC ; ainsi que plusieurs députés et maires. Aux côtés du nouveau Docteur HC figuraient également son épouse Apolline Vlavonou, ses enfants, proches et amis, sans oublier la communauté parlementaire et universitaire.
Une reconnaissance historique
En lui attribuant ce titre, l’UPAO salue le parcours d’un homme engagé, dont l’action politique et sociale inspire la nation. Pour le recteur de l’université, Timothée Agonma Gandonou, il s’agit d’un « acte historique » rendant hommage à un homme d’exception. Vlavonou devient ainsi la 10ᵉ personnalité distinguée par l’UPAO, mais la première au Bénin à être honorée en tant qu’homme politique.
Le professeur Jean-Claude Hounménou, vice-président de l’UPAO, a dressé un portrait du récipiendaire sous trois angles : professionnel, politique et scientifique. Il a rappelé ses six mandats successifs de député depuis 2003, son élection et sa réélection au perchoir, mais aussi son profil d’intellectuel et de chercheur passionné, auteur de plusieurs publications.
Gratitude et vision
Dans son allocution, le président Vlavonou a dédié son titre à la Douane, à l’Assemblée nationale et aux députés. Pour lui, cette distinction n’est pas une consécration personnelle, mais un hommage collectif au service de la nation et de l’idéal démocratique.
« Recevoir le titre de Docteur Honoris Causa est un honneur qui me touche profondément. Il symbolise une reconnaissance collective du travail acharné au service de notre pays », a-t-il déclaré, avant de saluer l’audace et la vision de l’UPAO, qu’il qualifie de « laboratoire des consciences et creuset des élites » pour l’Afrique de l’Ouest.
Il a par ailleurs insisté sur la nécessité de renforcer les liens entre le savoir académique et le pouvoir politique. À ce titre, il a rappelé la création de l’Institut parlementaire du Bénin (IPaB), destiné à promouvoir la recherche parlementaire et à rapprocher les deux univers.
Une distinction providentielle
L’événement a également eu une dimension spirituelle. Rappelant son ouvrage publié en 2020 intitulé « La Providence divine ne m’a jamais fait défaut », le célébrant a présenté cette distinction comme une manifestation supplémentaire de la grâce divine dans la vie du président Vlavonou.
Dans un climat de recueillement, la cérémonie s’est achevée sur des bénédictions, des conseils aux étudiants et un message d’espérance en faveur de l’éducation, de la paix et du développement.
Docteur Honoris Causa : un titre prestigieux
Attribué par les universités depuis le XIXᵉ siècle, le titre de Docteur Honoris Causa récompense une personnalité ayant rendu des services éminents aux sciences, aux arts, aux lettres ou à la société. L’UPAO, par cette distinction, renforce ses liens avec des figures inspirantes et met en lumière des parcours d’exception au service de l’humanité.
