Un Boeing 787‑8 Dreamliner d’Air India, assurant le vol AI 171 entre Ahmedabad et Londres Gatwick, s’est tragiquement écrasé ce jeudi 12 juin 2025, quelques instants après son décollage à 13h38 heure locale, depuis l’aéroport international Sardar Vallabhbhai Patel. L’appareil est tombé dans un quartier résidentiel de Meghaninagar, à seulement quelques centaines de mètres de la piste, emportant avec lui 242 personnes, dont 230 passagers (principalement des ressortissants indiens, britanniques, portugais et un canadien) et 12 membres d’équipage.
Les données radar ont enregistré la dernière position de l’avion à environ 625 pieds d’altitude, moins d’une minute après le départ. Des témoins et des images diffusées font état d’un immense nuage de fumée noire accompagné de plusieurs explosions, suggérant que l’avion s’est écrasé avec une forte charge de carburant à bord. Les secours, déjà sur place, ont confirmé une terrible nouvelle : aucun survivant n’a été retrouvé jusqu’à présent. Plus de 30 corps ont été extraits des débris, mais le bilan pourrait encore s’alourdir à mesure que les équipes poursuivent leurs recherches.
Les opérations de secours mobilisent plusieurs brigades de pompiers, dont sept unités spécialisées du NDRF (Force Nationale de Réponse aux Désastres), ainsi que des ambulances et équipes médicales. L’aéroport d’Ahmedabad a temporairement suspendu ses vols avant de rouvrir partiellement en fin d’après-midi.
Cette catastrophe a suscité une vive émotion internationale. Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé sa « profonde tristesse » et ordonné une mobilisation coordonnée des services d’urgence. De son côté, le Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié l’accident de « dévastateur » et assuré la collaboration active de Londres avec les autorités indiennes pour soutenir les familles des victimes. Air India a confirmé l’accident et s’engage à apporter « toute l’assistance nécessaire » aux proches des passagers.
L’Autorité de l’Aviation Civile indienne (DGCA) et Boeing ont ouvert une enquête conjointe afin de déterminer les causes exactes de cet accident, qu’elles soient d’ordre mécanique ou liées aux conditions de vol. Il s’agit du premier crash mortel majeur impliquant un Boeing 787 depuis sa mise en service en 2011, marquant une étape sombre dans l’histoire de cet appareil.
