Le 17 mai demeure une date particulière pour les populations de Lalo, du Couffo et pour tous ceux qui connaissent le parcours exceptionnel de Monsieur Soumanou Latifou. À l’occasion de son anniversaire, célébré ce 17 mai 2026, un hommage mérité est rendu à un homme dont la vie et l’engagement constituent une véritable source d’inspiration. Né le 17 mai 1961, cet éminent cadre béninois, homme d’État, expert international et leader communautaire, s’est imposé au fil des années comme une figure emblématique de la planification, du développement et du rassemblement social au Bénin.
Marié et père de famille, Soumanou Latifou incarne aujourd’hui l’image du patriarche respecté, admiré pour sa disponibilité constante, son humilité exemplaire et son sens élevé de l’écoute. À Lalo, son nom évoque immédiatement la sagesse, la modération et le conseil juste. Toujours proche des populations, attentif aux préoccupations des siens et profondément attaché aux valeurs de solidarité et de fraternité, il demeure une référence morale et sociale pour de nombreuses générations.
Son leadership s’est particulièrement illustré à la tête de l’association identitaire LALOXWE NONVIGNON, où il a su imprimer une gouvernance rassembleuse et profondément humaine. Sous sa conduite, cette organisation est devenue un véritable cadre d’union, de dialogue et de mobilisation communautaire en faveur du développement local. Grâce à sa capacité à fédérer, à écouter et à valoriser chaque composante de la communauté, il a renforcé les liens de fraternité entre les filles et fils de Lalo, faisant de cette association un puissant instrument de cohésion sociale et de promotion des valeurs culturelles. Sa proximité avec les populations et son engagement sincère au service du bien commun lui valent aujourd’hui une admiration largement partagée dans tout le département du Couffo.
Au-delà de son influence sociale, Soumanou Latifou s’est également construit une réputation de haut niveau dans les sphères administratives et techniques. Formé à l’Institut National d’Économie, il obtient le diplôme de Technicien Supérieur en Planification entre 1982 et 1984 avant de décrocher celui d’Ingénieur en Planification Économique entre 1985 et 1987. Polyglotte, il maîtrise parfaitement le yorouba, l’adjagbé, le fon, le français ainsi que l’anglais, un atout qui lui a permis de porter son expertise bien au-delà des frontières béninoises.
Après plus de vingt-six années au service de l’administration publique béninoise, il devient, à partir de 2010, Expert indépendant de renommée internationale. Son parcours exceptionnel lui ouvre les portes de plusieurs réseaux scientifiques et professionnels de référence, notamment l’Association Africaine d’Évaluation (AHEA), le réseau mondial NONIE (Networks on Impact Evaluation) ainsi que le Groupe de Recherche et d’Analyse Macro-économique.
Spécialiste reconnu du suivi-évaluation, de la planification stratégique et de l’analyse macro-économique, il maîtrise les outils modernes de traitement statistique et de gestion de projets tels que STATA, SPSS, EViews, CSPro, MS Project, Excel ou encore PowerPoint. Son expertise a été sollicitée dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, notamment au Bénin, au Burkina Faso, au Niger et au Togo, où il a contribué à la conception, au suivi et à l’évaluation de nombreux programmes de développement.
Sa carrière débute en 1989 au Ministère du Développement Rural en qualité d’Expert économiste. Très tôt, il se distingue par son génie analytique et sa capacité à concevoir des outils innovants d’analyse des politiques agricoles et de collecte des données économiques. Ses travaux participent alors à la modernisation de la planification agricole et au cadrage macro-économique des réformes rurales du Bénin.
Par la suite, il rejoint le Ministère chargé du Plan où il occupe plusieurs fonctions stratégiques. En tant que Chef du Service des Analyses Macro-économiques et des Synthèses, puis Directeur Adjoint du Plan et de la Prospective, il joue un rôle déterminant dans l’élaboration des politiques nationales de développement, la modélisation des perspectives économiques et la programmation des investissements publics.
Son expertise s’illustre également dans le secteur de la santé publique, où il modernise les systèmes d’information sanitaire, participe à l’élaboration des Plans Triennaux de Développement des zones sanitaires et coordonne la mise en place du premier budget-programme du ministère de la Santé, marquant ainsi une avancée importante dans la gestion publique axée sur les résultats.
Figure centrale du Millennium Challenge Account (MCA-Bénin), il occupe pendant plusieurs années le poste stratégique de Directeur du Suivi & Évaluation. À ce titre, il supervise de grandes enquêtes nationales, coordonne les évaluations des réformes économiques et sociales et veille à la qualité des données utilisées pour mesurer les performances des projets financés par les partenaires internationaux.
Son savoir-faire est également sollicité au Burkina Faso dans le cadre du MCA-Burkina Faso, puis au sein du MCA-Bénin II consacré au secteur énergétique. En 2017, il contribue activement à l’élaboration du Plan National de Développement (PND 2018-2025), document stratégique majeur définissant les orientations du développement du Bénin.
À travers ce parcours exceptionnel, Soumanou Latifou s’impose comme l’une des figures les plus respectées de la planification et du développement au Bénin. Mais au-delà du technicien et de l’expert reconnu, c’est surtout l’homme de valeurs, le patriarche rassembleur et le guide attentif que retiennent les populations de Lalo.
En ce jour anniversaire, l’hommage qui lui est rendu dépasse largement le cadre d’une célébration personnelle. Il traduit la reconnaissance profonde d’un peuple envers un homme dont l’humilité, la disponibilité, la sagesse et le sens du service continuent d’éclairer les générations présentes et futures.
